首先，永济渠是连接涿郡（今北京附近）与黄河的一段运河。它的修建主要是为了满足军事运输的需求，特别是为了支持对北方边疆地区的控制。其次，通济渠是从洛阳到淮河的一段，它将黄河流域与淮河流域紧密相连，极大地促进了南北物资交流。
第三段叫做邗沟，它从淮河延伸至长江，是整个运河系统中最早开凿的部分之一。最后，江南河则是从镇江通往杭州的一段，主要用于加强长江下游地区与东南沿海之间的联系。
通过这四段运河的建设，隋朝成功地构建了一个覆盖广泛区域的水路网络，不仅加强了中央集权统治下的国家统一性，还推动了沿线城市的繁荣发展。尽管由于耗费巨大资源而饱受争议，但不可否认的是，隋朝大运河作为中国古代劳动人民智慧结晶之一，在历史上留下了浓墨重彩的一笔。
